那天周六回老家，聽說九爺生病住院了。于是，第二天一大早，我便和父親去醫院探望他。到了病房，只見九爺半躺在病床上打著吊針。蒼老的臉龐寫滿了一生的操勞，黝黑的皮膚透出不健康的黃白，兩只大眼睛努力睜著，辨認著我和父親。

“認得我是誰嗎？”父親拉著九爺的手問道。“認得認得，大侄來了！”九爺用盡力氣把父親的手攥得緊緊的，慢慢拉向自己懷里。

“九爺，那你認得我嗎？”我俯身問道。“大頭娃也來了。”九爺笑了。當時我心想：人都認識，九爺的病應該不嚴重，在醫院用藥調理幾天可能就好了。

周一下午下班后，和同事吃了飯正在體育公園散步消食，母親的視頻電話打了進來。“下班了嗎？你九爺……走了。”母親的聲音低沉。“啥時候的事？不可能呀！昨天我和我爸去看他，人還好好的……”我情緒有些失控地追問母親，難以相信這是真的。往昔情景歷歷在目，此刻心中波濤洶涌，久久難以平息！

記事起，九爺就是生產隊隊長。村里紅白喜事，都請他當總管。誰家辦事，孩子們愛結伴去湊熱鬧，九爺總會悄悄夾一個熱饃塞給我。這在同齡伙伴中如同勛章般的優待，溫暖了我整個童年。后來上學，回村少了，但每次遇見九爺，他總愛摸著我的頭說：“長高了，長大了。”還給我起了個特別的雅號——大頭娃！從此，“大頭娃”便成了村里爺爺輩喚我的專屬稱呼。

九爺不僅是干農活的好把式，還有門編“籠”的手藝。那是一種用野生荊條純手工編織的農具（我們那里叫“籠”），做工精細，耗時費力，卻異常結實耐用，挑糞、提柴、盛物，是農家不可或缺的幫手。農閑時，九爺割回荊條，編成籠，逢集去賣，貼補家用。逢年過節，他會找些零活干。記得那年春節前，我騎車回老家，路過九爺看守的工地時被他叫住：“快過年了，你幫九爺換些十塊、二十塊的新錢。”當我把換好的新錢送去后，九爺抽出兩張嶄新的二十元塞給我。“九爺，這是干啥？”“又不是給你的，給我重孫重孫女一人一張，過個年哩么！”他臉上又洋溢起彌勒佛般溫暖的笑容。后來聽父母說，從我出生起，九爺每年都會給我塞上幾毛、一元不等的壓歲錢，一直塞到我十幾歲，從未間斷。

九爺，如果有下輩子，我還做您的大頭孫子，您還當我的九爺！