1945年，合水縣在減租減息運(yùn)動中，花豹灣不法地主張定芝抽回佃農(nóng)齊祥的耕地，并且殘忍虐殺齊祥妻兒，抵死齊祥家耕牛。1946年8月8日延安《解放日報》在以《張定芝逞兇花豹灣》為題的報道時，所加的評論是這樣寫的：

隴東慶、合、鎮(zhèn)一帶減租很不徹底，邊府早就指出。花豹灣的慘案給這個“很不徹底”做了一個具體的刻畫。農(nóng)民的土地被抽回，耕牛被抵死，妻兒被虐殺，而合水縣的裁判，卻是土地不交回，藥錢要分擔(dān)，地主害死人也不償命，只是罰兩月徒刑。這簡直違犯了減租政策和司法原則，更失掉了人民立場。

這件事是農(nóng)民在不法地主如此欺壓下，才被逼得從鄉(xiāng)政府、縣政府一直到分區(qū)法庭控訴的。而尚未發(fā)現(xiàn)的農(nóng)民們大大小小的痛苦和冤屈，一定還不少。

應(yīng)該用這件事作為很寶貴的教訓(xùn)，使各級干部認(rèn)識清楚不法地主是如何的陰險毒辣；農(nóng)民如果沒有土地將是如何難于逃脫悲慘的遭遇；而我們干部如果不堅決貫徹減租減息政策我們就不可能使農(nóng)民翻身；我們的司法干部如果不堅決地站穩(wěn)立場，就不能保護(hù)人民既得利益。

這篇評論在邊區(qū)讀者中引起強(qiáng)烈反響，他們紛紛投書《解放日報》，要求嚴(yán)懲為非作歹的惡霸地主張定芝。陜甘寧邊區(qū)高等法院撤銷了合水縣初審判決，認(rèn)定被告張定芝犯傷害致死人命罪，判處有期徒刑3年，并償付原告齊祥妻子埋葬費(fèi)和幼子教養(yǎng)生活費(fèi)共法幣28萬元，齊祥佃種土地不許張定芝收回。這件事也推動了合水、慶陽、鎮(zhèn)原的減租減息運(yùn)動。

為了擴(kuò)大抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，團(tuán)結(jié)一切抗日的力量，減輕農(nóng)民的地租負(fù)擔(dān)和所受的高利貸剝削，1937年8月，中共中央在洛川會議上正式提出了減租減息政策。在此以前，隨著國內(nèi)階級關(guān)系的變化和抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的醞釀、形成，黨的土地政策已發(fā)生了相應(yīng)的變化，即以實(shí)行沒收地主土地的政策，逐步轉(zhuǎn)變到實(shí)行減租減息的政策。1942年1月，中共中央發(fā)布了《關(guān)于抗日根據(jù)地土地政策的決定》。抗戰(zhàn)開始后，黨的減租減息政策在各抗日根據(jù)地實(shí)行，掀起了減租減息的群眾運(yùn)動。

陜甘寧邊區(qū)在各個抗日根據(jù)地中，有著特殊的歷史地位。從政治上看，它是黨中央所在地和全國抗日戰(zhàn)爭的指導(dǎo)中心，又是敵后抗日根據(jù)地的總后方；從軍事上看，它地跨陜甘寧三省，與抗日前線的華北毗鄰，是保衛(wèi)西北地區(qū)的門戶，又是聯(lián)系華北和西北的戰(zhàn)略支點(diǎn)；從經(jīng)濟(jì)上看，它擔(dān)負(fù)著改善人民生活和占邊區(qū)人口8%的抗日軍政人員的供給，以支持長期抗戰(zhàn)的歷史重任。實(shí)行減租減息政策，無疑是十分重要的。

1939年陜甘寧邊區(qū)政府成立后，隴東革命老根據(jù)地的土地關(guān)系較之其他抗日根據(jù)地更為復(fù)雜。除曲子、環(huán)縣、華池3縣已經(jīng)過土地革命，大部分地主的土地已經(jīng)分配外，其余慶陽、鎮(zhèn)原、合水和環(huán)縣一個區(qū)，以及新寧、新正兩縣一部分沒有分配土地。在這些地區(qū)，地主的封建占有土地制度沒有受到根本性打擊，占農(nóng)戶大多數(shù)的貧雇農(nóng)沒有或很少占有土地，他們的生活依然十分貧窮。因此，實(shí)行減租減息，對于已分配了土地的區(qū)域，主要是調(diào)整貧、富、中農(nóng)之間的租佃關(guān)系；對于未分配土地的區(qū)域，則主要是削弱封建剝削關(guān)系，保證農(nóng)民的租佃權(quán)，從而調(diào)動廣大農(nóng)民群眾的積極性，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，支援前線。

當(dāng)時，隴東抗日民主根據(jù)地的土地租佃形式也是多種多樣的。大體可分為兩大類：一是租種類，二是伙種類。在租種類中，又分為定租、包山租、活租三種。伙種類分為伙種、安莊稼兩種。由于租種類出租人只提供土地，其他一切生產(chǎn)工具都由承租人置借，出租人得到的是純粹的地租；而伙種類出租人除提供土地外，還供給一部分或全部生產(chǎn)工具，出租人得到的是地租與一部分他所投入的生產(chǎn)工具的利息的總和，因此，這兩類租佃關(guān)系在性質(zhì)上是有明顯區(qū)別的。在沒有分配土地的區(qū)域，占絕對優(yōu)勢的是定租，也是地主出租土地所采用的主要形式。加上隴東各地的自然條件有較大差別，有的地方地廣人稀，有的地方人多地少，因而在租額上懸殊也極大。最高與最低可以相差五六倍之多。這些都使執(zhí)行減租減息政策呈現(xiàn)出復(fù)雜的情形。

從客觀上看，抗戰(zhàn)時期隴東抗日民主根據(jù)地抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線形成后，一些地方仍然存在著國民黨政權(quán)，我們黨在這些地區(qū)駐有軍隊，建立了農(nóng)會，實(shí)際上形成了雙重政權(quán)。當(dāng)時，我黨在農(nóng)村工作的方針是停止沒收地主階級土地，恢復(fù)地主、富農(nóng)、資本家公民權(quán)，保護(hù)農(nóng)民和地主土地私有制度。這時，我黨集中宣傳減租減息政策，并在少數(shù)地方開始貫徹。但是，國民黨頑固派卻利用他們的政府機(jī)構(gòu)和武裝力量，唆使和支持地主階級進(jìn)行破壞搗亂。有的地主甚至公開強(qiáng)迫農(nóng)民交還已被分配的土地、房屋以及生產(chǎn)工具，索取已被廢除的舊債；有的公開反對黨的減租減息政策。只要國民黨政權(quán)存在的地方，黨的減租減息政策就很難貫徹實(shí)行。

有些地主進(jìn)入“三三制”抗日民主政權(quán)后，不是從全民族團(tuán)結(jié)抗戰(zhàn)的利益出發(fā)，而是利用這一政權(quán)為自己謀私利。其對抗減租的主要手段有：假佃假賣，倒換佃戶；改變租佃形式，將定租改為活租，將租種改為伙種；丈量土地，提高租額；將粗糧租子改為細(xì)糧租子，大斗收租；收買干部和佃戶；借打官司拖農(nóng)民下水，迫使農(nóng)民不敢減租；直接或間接地把持鄉(xiāng)村政權(quán)，以各種隱蔽方式抗拒、破壞黨的政策的實(shí)行。由于地主階級的反抗，以及我們沒有認(rèn)真發(fā)動群眾與其進(jìn)行有效的斗爭，使群眾的利益受到侵犯，造成了隴東根據(jù)地減租不徹底或者明減暗不減的現(xiàn)象。

1942年1月，黨中央根據(jù)各地貫徹減祖減息政策中存在的問題，在認(rèn)真總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的基礎(chǔ)上，做出了《關(guān)于抗日根據(jù)地土地政策的決定》，對減租減息政策的各項具體方針政策做了明確規(guī)定；并重申黨在抗日根據(jù)地實(shí)行的土地政策，是抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的土地政策，也就是減租減息的政策。

從1937年至1945年，隴東根據(jù)地經(jīng)過幾次減租減息，提高了農(nóng)民的階級覺悟，揭露了地主階級抵抗減租減息的種種陰謀，減租運(yùn)動取得普遍進(jìn)展。“僅據(jù)慶陽、環(huán)縣、合水3縣統(tǒng)計，得到減租利益的佃戶共計3700多戶，減租地畝228萬多畝，減租9.3萬多石。”減租減息激發(fā)了隴東人民群眾抗日和生產(chǎn)的熱情，為取得抗日戰(zhàn)爭勝利創(chuàng)造了條件。但是，抗日戰(zhàn)爭時期的隴東根據(jù)地減租減息還是很不徹底的。

抗日戰(zhàn)爭勝利后，為了調(diào)動廣大農(nóng)民保衛(wèi)邊區(qū)的革命熱情，中共中央于1945年11月7日發(fā)出指示：“減租和生產(chǎn)是保衛(wèi)解放區(qū)的兩件大事。”1946年5月4日，中共中央又發(fā)出了《關(guān)于清算減租及土地問題的指示》，其精神是通過清算減租，把地主的土地轉(zhuǎn)化為農(nóng)民的土地。由此，中國共產(chǎn)黨的土地政策由減租減息開始轉(zhuǎn)變?yōu)閺U除封建土地制度。同年6月到10月，隴東分區(qū)遵照陜甘寧邊區(qū)政府的指示，以慶陽、合水、鎮(zhèn)原3個新解放縣為重點(diǎn)，深入開展了清查減租運(yùn)動。這次清查一般從1940年算起，1939年以前的欠租一律豁免。1940年至1941年按三七減租，即原租一斗交七升，1942年至1944年按二五減租政策執(zhí)行，即在原租額基礎(chǔ)上減租25%。1945年隴東普遍受災(zāi)，按歉收年交租。凡在此期間，地主都應(yīng)將多收的地租退還給佃戶。各級政府廣泛發(fā)動群眾，在工作組的支持下，清算了地主隨意抬高租額、明減暗不減、與佃農(nóng)對半分成、以債務(wù)和畜力剝削佃農(nóng)等罪行。在農(nóng)民堅決斗爭下，地主紛紛向佃農(nóng)認(rèn)罪，退還了1940年以來多占的地租，有的退還糧食，有的用土地和牲畜折算頂替。10月清查工作結(jié)束后，11月至12月，又組織干部進(jìn)行了復(fù)查。這次清查減租結(jié)果，3個縣的地主共向2240余家佃農(nóng)清退土地55900畝、耕牛54頭、羊547只、驢64頭。在此基礎(chǔ)上確定了新的租佃關(guān)系，確定了新的租額。通過清算減租，慶陽、合水、鎮(zhèn)原3縣的社會階級狀況也發(fā)生了部分變化。根據(jù)慶陽縣4個鄉(xiāng)村的調(diào)查，有51戶貧農(nóng)上升為中農(nóng)，12戶中農(nóng)上升為富裕中農(nóng)，50戶佃農(nóng)擁有了自己的土地。

減租減息運(yùn)動，不僅代表了廣大農(nóng)民群眾的根本利益，也代表了全民族抗日斗爭的利益。它的實(shí)施，不但使地主階級經(jīng)濟(jì)逐漸削弱，農(nóng)民經(jīng)濟(jì)得到加強(qiáng)，而且激發(fā)了解放區(qū)軍民保衛(wèi)邊區(qū)、保衛(wèi)家鄉(xiāng)的革命熱情，有力地推動了隴東解放區(qū)的對敵斗爭和各項建設(shè)，并為以后解決農(nóng)民土地問題做了必要的準(zhǔn)備。