在黃土高原(北緯107°30'~109°40'E、東經(jīng)33°50'~36°50')，有一個與本初子午線方向一致綿延400多公里的地方，叫子午嶺。

它地跨陜西、甘肅兩省，處于黃土高原的腹地，屬于橋山山脈的一條支脈，介于涇河與洛河兩大水系之間，史志記載，它西挽寧慶、東接延安、南連耀州、北抵鹽邊。

子午嶺自然資源豐富，植被覆蓋面廣。而且還是一塊重要的生態(tài)林，被譽為隴東大地的“綠色屏障”、黃土高原的“天然水庫”。它生長著松樹、柏樹、樺樹等二百多種用材和經(jīng)濟林木；棲息著豹、狍鹿、靈貓、黑鸛等一百五十多種野生動物。

子午嶺不僅有優(yōu)美的高原林海風光，而且還有悠久燦爛的歷史文化遺存和豐富的動植物資源。

子午嶺群峰突兀，重崗疊翠，碧落霞天，草木競秀。千里長脊曾目睹了蚩尤大戰(zhàn)的慘烈，滲透著周朝八百年農(nóng)耕文明的純正基因，書寫著黃帝陵、秦始皇巡游直道、昭君遠嫁匈奴和眾多具有典型北魏藝術(shù)風格的摩崖石刻等歷史文化，隱藏著打開中華文明寶藏的密碼。

我們太息于它的歷史文化。在子午嶺山脊上至今還有秦直道的存在。秦直道史稱為“云中之道”，民間俗稱“皇上路”、“圣人條”。該道是秦始皇統(tǒng)一華夏后，在修筑了沿河長城不久，為抵御匈奴侵略而修筑的一條軍事要道。經(jīng)過兩千多年的風雨侵蝕，秦直道依然清晰可辨，有些路段照舊可以通車。

還有玉華宮、打扮梁、二將城等等，許多歷史文化名人在這里均留下了寶貴的物質(zhì)和精神財富。

在陜西銅川市西北郊玉華鎮(zhèn)，距銅川市37公里，有佛教勝地玉華宮景區(qū)在此地。

它最初營建于唐高祖李淵武德七年（公元 624年)稱仁智宮，唐太宗李世民貞觀二十一年（公元647年）擴建后改名玉華宮，是初唐時有名的一座皇帝避暑的行宮。

宮殿建筑與周圍懸崖峭壁、蜿蜒流水、蔥郁林木等幽雅景物緊密結(jié)合，壯觀雄偉的青瓦白墻宮殿與干峰翠色互相輝映。北部“肅成殿”，建筑物與峭壁結(jié)合，成為廣殿式后歇山式窟檐建筑，更具有中國傳統(tǒng)特點。同時疏通山泉，排除積水，造成殿宇旁飛流直下的“飛雨”與“水簾”。

它曾是當時中國和世界佛門圣地，法相宗之祖。后玉華宮改名為玉華寺，于顯慶四年(公元659年)，聞名于世的玄奘法師奏請高宗皇帝恩準，帶門徒移居玉華寺翻譯印度佛經(jīng)。

昭君出塞的故事流傳了千多年，可以說人人皆知，但提到打扮梁，知道的人并不多。

打扮梁是子午嶺上的小地名，在今華池縣喬河鄉(xiāng)境內(nèi)，是秦直道上一個古驛站。相傳漢代昭君王嬙出塞遠嫁匈奴單于呼韓邪時，走的就是秦直道。在途中經(jīng)打扮梁這個地方時，曾有小駐。當時這里是西漢和匈奴實際控制的邊界線，王昭君越過此地，便意味著離開了故土。因此，王昭君在此曾梳洗打扮，面南拜別故土父老。于是，便留下了“打扮梁”這個富有紀念意義的歷史地名。

今天登上打扮梁，探尋歷史的足跡，我們心頭會頓然涌起一股思古幽情：“閨閣堪垂世，明妃冠漢宮；一身歸朔漠，數(shù)代靖兵戎”。昭君遠嫁，換來了國家的安寧與民族的和睦。這，也許就是我們慶陽人常常念叨“打扮梁”的真正原因。

美麗的子午嶺，山上厚厚的黃土為密林覆蓋，山下溪水清流拍打著兩岸紅色的砂巖崖。這些紅砂巖崖面成為釋家開鑿石窟、雕造佛像的天然資源。從北魏太和年間開始，歷經(jīng)唐、宋、金以至明、清，在子午嶺山腳下開鑿的大小石窟多達二十余處?？梢哉f子午嶺是佛教的樂土。

坐落在子午嶺中部的蓮花寺石窟是現(xiàn)存較為完好的一座。唐、宋時期的摩崖造像石窟，屬合水縣太白鎮(zhèn)葫蘆河村，地處葫蘆河右岸。石窟開鑿在平定川河與葫蘆河交匯處的小山峁上。這個小山峁之上是喬灌叢生的密林，山峁之下石崖險峻。蓮花寺摩崖造像就開鑿在這個凹凸不平的崖面上，造像或大或小，或疏或密，因崖面自然形態(tài)而就，靈活多變，人工雕鑿與自然崖面巧妙結(jié)合，天衣無縫，頗有鬼斧神功之奇妙，實為佛教文化中的藝術(shù)珍品。

蓮花寺石窟摩崖造像面積約有一百二十平方米，分別開鑿于唐、宋兩個時期，是子午嶺石窟藝術(shù)中的一朵奇葩。

子午嶺在大一統(tǒng)盛世中享受到歷史的厚愛，也在群雄割據(jù)的戰(zhàn)亂中遭受著兵燹的蹂躪。從南北朝到北宋、西夏、遼、金諸代，子午嶺地區(qū)的上空籠罩著戰(zhàn)爭的密云，尤其是北宋、西夏、遼、金時期，你爭我奪，邊聲四起，城寨林立，山嶺遍體瘡痍。

子午嶺上的二將城遺址，位于今華池縣山莊鄉(xiāng)境內(nèi)。這座古城垣依山就勢，雄踞山巔。它是眾多的城寨中具有代表性的一座古城。

它是北宋時期慶州知州范仲淹為了抵抗西夏而修筑的大順城。西夏當時控制著今寧夏、甘肅、陜北和河套一帶的廣大地區(qū)，兵強馬壯，經(jīng)常入侵北宋的北疆，而首當其沖的地區(qū)則是子午嶺一帶。在長期的拉鋸戰(zhàn)中，作為北宋邊關(guān)重地大順城，確實起了屏障作用。

古寨烽煙與“四面邊聲”都隨歷史的長風而去，但二將城宏闊依舊，安然地靜臥在子午嶺的深處。

在子午嶺東麓有條小河，叫苗村河。這條小河長年清澈見底，水繞青山過，倒影水中流。這里曾有一處寺院，院內(nèi)有一座金代石造像塔。塔高二十余米，纖細瘦峻，獨具一格，使這里成為一處融人文古跡與自然風光為一體的名勝之地。在小河右岸石崖上有“碧落霞天”四個石刻大字，在落日余輝的映照下，閃閃發(fā)光。

這四個大字是明代著名書法家、曾任寧夏巡撫都御史陳棐題寫的。陳棐是明代嘉靖年間的進士，精于書法。他在寧夏巡撫任上途經(jīng)子午嶺，為苗村一帶美麗的自然風光所陶醉。山上林木蔥籠，深谷流水潺潺，霞光燦爛，嵐霧升騰，碧水青山，交相映輝，于是他欣然命筆題寫了“碧落霞天”四字，交石工刻于巖面。苗村一帶，自古以來，是子午嶺中部地帶的自然名勝之地，曾有不少文人雅士于此小駐賞景游覽。清末隴東名士李良棟先生，曾在此游覽，寫下了一首律詩：

千頃碧綠落霞天，古寺佛塔入云端。

清流撫岸危崖動，綠濤隨風崇嶺旋。

露潤山色翡翠珠，嵐浸晨曦瑪瑙環(huán)。

休嘆蓬菜莫可去，子午山林亦成仙。

子午嶺北端的小鳳川有座小湖，這里是一道狹窄的深谷，加之兩岸林密，故而湖水呈帶狀，水面長約五公里，寬不足百米，故有林海長湖之稱。

長湖是個“袖珍”湖，并無“御遠山，吞長江”之勢，但幽深、恬靜則是長湖最大的特色。這里遠離城市，也沒有農(nóng)民居住，既聽不到城市的喧囂，也無鄉(xiāng)村的雞鳴犬吠。湖水靜靜地躺在重巒翠峰之中，偶爾一陣林間輕風，吹得湖面微波粼粼，如嬰兒夢中的笑靨。登高望去，像猶如一條藍色的飄帶沉落山澗。湖兩岸的深黛峰影倒映湖中，湖光山色融為一體，泛舟湖面，會看到湖中的金色鯉魚驚慌地四散游去，又好奇地向船兒聚來，似乎與游人嬉戲。完全處于原生狀態(tài)的長湖，似一個深閨待嫁的淑女，有待觀光君子來逑。

站在高高的子午嶺上，萬綠蔥蘢盡收眼底，那一片綠海在陽光下，幽靜神秘，叫人浮想聯(lián)翩，特別是在秋天，那一片片楓葉紅遍了半邊云天，空氣清新，沁人心脾。忘掉塵囂浮華，我們把靈魂安放于此，讓身心融入大自然之中。戰(zhàn)爭的煙塵早已散去，留下的是它春夏的靜美、秋冬的豐韻，方圓幾百里的蔥蘢。我們流連往返、徜徉于此，為大自然的神奇造化而感嘆，我們也成為子午嶺周邊的慶陽人而驕傲欣喜!