曾矗立在西峰街心花園的《象之春》城雕

仲秋的東湖公園菊黃花艷，樹綠湖藍，五彩繽紛，美不勝收。

一個清晨，我沿著湖邊漫步，越過湖心島拱橋，來到了假山北側。忽然眼前一亮，一尊久違的雕塑映入眼簾。這不是九十年代矗立在西峰街心花壇的《象之春》城市雕塑嗎？

時光荏苒，一晃將近三十年。每每看見這尊熟悉的城雕不由得使人思緒萬千,城雕設計建造的前情后景，歷歷在目，記憶猶新。

城市雕塑是一個城市的標志性藝術建筑。一九九三年初，剛建市不久的西峰市城區，基礎設施還相對滯后，城市形象相對較差。原西峰市委市政府為提高城市品位，營造城市美好環境，將建造城市雕塑工程項目提上了議事日程。要求原市建委及園林局、規劃局負責規劃建造一座符合西峰特色、并能展現慶陽風貌，集建筑與藝術為一體的城市雕塑。

然而，那時我們還比較封閉，對城市雕塑見之較少，概念幾乎為零。建一個什么樣的？安放在哪里為好？心中完全無數。

完美的雕塑來自于優秀的方案。于是，我們首先向社會發布了方案征求啟事，接著又與主管部門上蘭州進行考察調研。當看到矗立在黃河之濱，由著名設計大師何萼設計的《黃河母親》雕塑后很是震撼，受到很大啟發。我們隨即到何大師家里當面進行拜訪請教，受到了她熱情地接待，并給我們提出了很好的指導性意見，使我們增長了見識，開闊了視野。

征求方案啟事發出后，先后收到了很多好的方案稿件和建議。其中有以陝甘寧老區為主題的紅色雕塑方案，有以周祖文化為主題的農耕雕塑方案等。經認真篩選，最后在省建委城雕辦金錫九主任的主持下，選定了上海園林設計研究院髙級工程師姚毅仁大師設計的、以彰顯慶陽古老歷史文化和西峰新型城市活力為主題的黃河古象城雕方案。姚大師根據我們的思路和建造意圖，查閱了大量歷史資料，作了深入的調查研究，踏勘了安裝地形地貌，經過精心創作，幾易其稿，拿出了具體方案效果圖和模型小樣。然后又上上下下廣泛征求意見，反復進行修改。最后經原西峰市人大審議通過后匯報原地委，在時任地委書記郭繼芳同志主持下審議批準了該方案，郭書記還欣然揮毫題字，將城雕命名為《象之春》。

方案確定后，建造又成了大難題。由于這座城雕體積較大，施工難度大、要求高。經過多方考察，最終確定由實力強、建造經驗豐富的淅江園林建設公司進行建造施工。他們根據我方的要求，先按照1：1的比例造出了石膏模型，又請省雕塑辦金主任等專家去上海進行了實地驗收審定后，開始正式塑造。經過工匠師傅們的精工細雕，終于于一九九四年十月完工后運至西峰現場安裝并順利落成。

每個城雕都有其深刻內涵和獨特寓意，《象之春》也是如此。在我國傳統文化中，大象乃獸中之德者，是長壽與吉祥的象征，受到世人尊崇愛戴。在我國云南廣西乃至東南亞國家皆將大象奉為瑞獸，尊為象神。我們慶陽也與古象有很深的淵源，現保存于北京自然博物館內的距今200一250萬年前的巨型黃河劍齒古象化石，就是1973年出土于慶陽市合水縣板橋鄉馬蓮河畔的，這一點，有力印證了慶陽這塊黃土地與古象深厚久遠的緣分。

古象逢春，萬象更新，正是這尊城雕所蘊涵的獨特之創意。以黃銅為型材的古象，象征著慶陽這塊世界上最深厚的黃土地，作為黃河古象的故鄉，古老而深厚的歷史文化底蘊。四只大象相背而踞，憨態可掬，厚重穩健，面向小什字東西南北四個方向，守護著四方平安；長長的象鼻吸納著八方之財，寓意西峰財運亨通，物阜民安；象背上馱著的那顆不銹鋼圓球，銀光閃耀，更向一顆晶瑩剔透的寶珠，寓意西峰這座新型城市借改革開放之東風，像一顆璀璨的明珠從慶陽這塊古老黃土地上冉冉升起，前途似錦，潛力無限；上面站立的青春少女，手舞彩練，輕盈欲飛，展現了西峰區乃至慶陽市活力四射、擁抱明天的嶄新形象。這些精美的設計寓意新穎，內涵豐富，包含了慶陽人民對這座城市的美好期待。

城雕落成揭幕之日，小什字一帶就像過會一樣，人群云集，熱鬧非凡。一時間，這個靚麗景觀如同一股清風，使人耳目一新，紅火一時，吸引著南來北往的游客和市民駐足觀看，爭相拍照留影，給人們留下了不可磨滅的深刻印象，受到了社會各界和雕塑界的廣泛好評。雕塑獲得了上海園林藝術創作獎，填補了慶陽沒有城雕的空白，也成為慶陽的一張靚麗名片。

一個時期，慶陽電視臺《慶陽新聞》欄目以此作為片頭每天出鏡，《隴東報》和一些刊物雜志、宣傳資料、節會展覽等將城雕圖片作為慶陽形象標志對外宣傳，展示慶陽風采，也有一些作家和文學愛好者以此為素材寫入小說等文學作品，民間還演繹出諸如“小什字一堆銅”等順口溜，成為人們茶余飯后開心一笑的坊間的段子。  

古人云：太平有象。近三十年來，《象之春》城雕中的黃河古象，風雨無阻地守護著西峰的平安與繁榮；青春少女手持彩練，見證著西峰的深刻變化，迎接美好的未來。如今，雖因城市道路改造，大象雕塑從鬧市搬遷到了東湖公園山之下湖之畔。但它依然是那樣靚麗如故，神韻依舊，依然以其獨特的藝術魅力吸引著南來北往的游客觀光欣賞，贊嘆不已。

清明節，又稱踏青節、行清節、三月節、祭祖節等，節期在仲春與暮春之交。清明節源自上古時代的祖先信仰與春祭禮俗，兼具自然與人文兩大內涵，既是自然節氣點，也是傳統節日。